"என் தாசனாகிய காலேப் வேறே ஆவியை உடையவனாய் இருக்கிறபடியினாலும், உத்தமமாய் என்னைப் பின்பற்றி வந்தபடியினாலும், அவன் போய்வந்த தேசத்திலே அவனைச் சேரப்பண்ணுவேன். அவன் சந்ததியார் அதைச் சுதந்தரித்துக்கொள்ளுவார்கள்." - எண்ணாகமம் 14:24

'காலேப்' என்ற பெயருக்குச் சில மொழிபெயர்ப்பாளர்கள் 'கொடூரமான' அல்லது 'நாய்' என்று அர்த்தம் கூறுகிறார்கள். ஆனால், மனிதனின் பெயரில் என்ன இருக்கிறது? அவர் தோற்றத்தில் முரட்டுத்தனமானவராக இருந்திருக்கலாம்; விலையுயர்ந்த முத்தானது கரடுமுரடான சிப்பிக்குள்தான் மறைந்திருக்கிறது. மேலும், நாய் என்பது மோசமான விலங்கல்ல; தன் எஜமானை விசுவாசமாகப் பின்பற்றும் உயர்ந்த நற்பண்பைக் கொண்டது அது. எஜமான் குதிரையில் வேகமாகச் சென்றாலும், சேற்றிலும் சகதியிலும் பயணித்தாலும், குதிரையின் கால்களில் இடறிவிழும் அளவுக்கு நாய் அவரைத் தொடர்ந்து செல்லும். அதேபோலத்தான் காலேபும் தேவனோடு தன் வாழ்நாள் முழுதும் நெருக்கமாகப் பயணித்தார். மக்கள் அவர்மீது கல்லெறிய வந்தபோதும், கர்த்தரை முழுமையாகப் பின்பற்றுவதில் அவர் உறுதியோடிருந்தார்.

காலேப் என்ற பெயருக்கு 'முழு இருதயம்' என்ற அருமையான அர்த்தமும் உண்டு. தேசத்தை வேவுபார்த்துத் திரும்பியபோது, தன் இருதயத்தில் இருந்தபடியே உண்மையான செய்தியைக் கொண்டுவந்ததாக அவர் குறிப்பிடுகிறார். அவர் லவோதிக்கேயரைப் போல குளிருமில்லாமல் அனலுமில்லாமல் இருந்தவரல்ல; சிங்கத்தைப் போன்ற தைரியமும், ஆவிக்குரிய பரிசுத்த அனலும் கொண்டவர்.

இவ்வுலகில் அநேகர் இருதயமே இல்லாதவர்களாக வாழ்கிறார்கள். அவர்களுக்குத் தலை, கைகள், கால்கள் எல்லாம் இருக்கலாம்; ஆனால் இரக்கமுள்ள இதயம் இருப்பதில்லை. அவர்களைச் சந்திக்கும்போது, பனிப்பாறையின் அருகில் செல்வதுபோன்ற ஒரு உறைந்த உணர்வை நாம் பெறமுடியும். அவர்களிடம் வேத காரியங்களைப் பேசினால், எந்த உணர்வும் இன்றி அமைதியாக இருப்பார்கள். ஆனால், கர்த்தரை முழுமையாக அறிந்தவர்கள், அவருடைய பெயரைக் கேட்டவுடனேயே தாவீதைப் போல, "அதிகாலையில் விழித்துத் துதிப்பேன்" என்று உற்சாகம் கொள்வார்கள். யாக்கோபைப் போலத் தேவனோடு போராடி ஜெபிப்பார்கள். எதைச் செய்தாலும் கர்த்தருக்கென்றே மனப்பூர்வமாகச் செய்வார்கள். அப்படியாகத் தேவனை முழுமனதோடு பின்பற்றிய காலேபைக் குறித்து மூன்று காரியங்களை நாம் தியானிப்போம்.

அ) தேவனை உண்மையோடு பின்பற்றியவர்

காலேப் ஒருபோதும் தேவனுக்கு முன்னே செல்லவில்லை. ஆடுகள் மேய்ப்பனுக்குப் பின்னால் செல்வது போலவும், போர்வீரன் தன் தளபதிக்குப் பின்னால் அணிவகுப்பது போலவும் அவர் கர்த்தரைப் பின்பற்றினார்.

1. எதையும் விட்டுவைக்காமல், முழுமையாகப் பின்பற்றினார் காலேப் தேவனுடைய கட்டளைகளில் சிலவற்றை மட்டும் தேர்ந்தெடுத்துச் செய்யவில்லை. தனக்கு இஷ்டமானவைகளை மட்டும் செய்துவிட்டு, மற்றவற்றைப் புறக்கணிக்கவில்லை. "நான் இதையெல்லாம் செய்வேன், ஆனால் கடினமான சில காரியங்களைச் செய்யமாட்டேன்" என்று அவர் ஒருபோதும் கூறவில்லை. திராட்சைக்குலையைச் சுமந்து வருவதற்கோ அல்லது இராட்சதர்களோடு போரிடுவதற்கோ அவர் சமமாக ஆயத்தமாயிருந்தார்.

சிலர் தங்களுக்கு வசதியான, எளிதான ஆவிக்குரிய காரியங்களைச் செய்ய முன்வருவார்கள்; ஆனால் கிறிஸ்துவுக்காகச் சாட்சியாக நிற்கவோ, கடினமான ஊழியங்களைச் செய்யவோ பின்வாங்குவார்கள். அரைகுறையான கீழ்ப்படிதல் என்பது முழுமையான கீழ்ப்படியாமைக்குச் சமம். சிறு பறவையையோ இலையையோ குத்தகையாகச் செலுத்துமாறு ஒரு செல்வந்தர் தன் ஏழைக் குத்தகைதாரருக்குக் கட்டளையிடும்போது, அது அற்பமானது என்று நினைத்து அந்த ஏழை அதைச் செலுத்தத் தவறினால், அவனுடைய குத்தகை பறிக்கப்படும் அல்லவா? அதேபோல ஞானஸ்நானம், திருவிருந்து போன்ற கட்டளைகள் சிறியவைகளாகத் தோன்றினாலும், அவை ராஜாவாகிய கிறிஸ்துவின் அதிகாரத்தை வெளிப்படுத்துபவை. பழைய ஏற்பாட்டில் பெத்தேலுக்குச் சென்ற முதிர்வயதான தீர்க்கதரிசி, சிறிய கீழ்ப்படியாமையினால்தான் சிங்கத்திற்கு இரையானார். எனவே, எதையும் விட்டுவைக்காமல் தேவனை முழுமையாகப் பின்பற்றுங்கள்.

2. மாய்மாலமில்லாமல் உண்மையோடு பின்பற்றினார் கானான் தேசத்தை வேவுபார்க்கச் சென்ற பன்னிரண்டு பேரில் பத்து பேர், "அது பாலும் தேனும் ஓடும் தேசம்தான்; ஆனால் அங்குள்ளவர்கள் இராட்சதர்கள், நம்மால் அவர்களை ஜெயிக்க முடியாது" என்று அவிசுவாசமாகப் பேசினார்கள். ஆனால் காலேபும் யோசுவாவும் மட்டும் தனித்து நின்று, "நாம் உடனே சென்று அதைச் சுதந்தரித்துக்கொள்வோம், கர்த்தர் நம்மோடிருக்கிறார்" என்று தைரியமாக முழங்கினார்கள்.

இன்று அநேகர் வெளித்தோற்றத்திற்குப் பக்தியுள்ளவர்களாகக் காணப்படுகிறார்கள். பிச்சைக்காரனின் ஓவியத்தை லட்சக்கணக்கில் கொடுத்து வாங்கும் மனிதன், உண்மையான பிச்சைக்காரனுக்கு ஒரு காசுகூடக் கொடுக்கமாட்டான். அதுபோலவே, பக்தியின் வேஷத்தை விரும்புபவர்கள், உண்மையான பக்தியைக் கண்டால் வெறுக்கிறார்கள். ஆனால் காலேப், கூட்டத்தினரின் கலகத்தையும் கல்லெறிதலையும் பொருட்படுத்தாமல் மாய்மாலமில்லாமல் தேவனைப் பின்பற்றினார்.

3. முறுமுறுக்காமல் சந்தோஷத்தோடு பின்பற்றினார் தேவன், அடிமைகளைப்போல முறுமுறுத்துக்கொண்டு தமக்கு ஊழியம் செய்பவர்களை விரும்புவதில்லை. சந்தோஷத்தோடு செய்யும் கீழ்ப்படிதலையே அவர் ஏற்கிறார். ஒரு போர்வீரன் தன் நாட்டுக்காகச் சந்தோஷமாகப் போர்க்களத்திற்குச் செல்வதுபோல, கிறிஸ்தவனும் தன் கர்த்தருக்காக மனமகிழ்ச்சியோடு சேவை செய்யவேண்டும். கட்டாயத்தின்பேரில் நாம் கொடுக்கும் காணிக்கையையோ, அரைகுறையான ஊழியத்தையோ தேவன் அங்கீகரிப்பதில்லை. "உமது கட்டளையின்படி என்னை நடக்கப்பண்ணும், அது சந்தோஷமான பாதை" என்று பாடி, உற்சாகத்தோடு செயல்படுபவனே தேவனை உண்மையாகப் பின்பற்றுகிறவன்.

4. தளராமல், தொடர்ச்சியாகப் பின்பற்றினார் காலேப் வேவு பார்க்கச் சென்ற நாற்பது நாட்களிலும், வனாந்திரத்தில் அலைந்த நாற்பத்தைந்து ஆண்டுகளிலும் கர்த்தரைவிட்டுப் பின்வாங்கவில்லை. 85 வயதிலும் தன் சுதந்தரத்தைக் கேட்டுப் பெற்றுக்கொள்ளும் அளவு உறுதியாக இருந்தார். அநேகர் ஆரம்பத்தில் முட்செடியைப் போலப் படபடவென்று எரிந்துவிட்டு விரைவில் அணைந்துபோகிறார்கள். ஆனால் காலேப், மற்ற மரங்களைச் சார்ந்திருக்காமல், பாறைகளுக்குள் ஆழமாக வேர்விட்டு நிற்கும் தனி மரத்தைப் போலத் தேவனை மட்டுமே சார்ந்து நிலையாக நின்றார்.

ஆ) காலேபு அடைந்த விரும்பத்தகும் வெகுமதி

தேவனை உத்தமமாகப் பின்பற்றியதால் காலேப் பல ஆசீர்வாதங்களைப் பெற்றார்.

1. ஜீவன் பாதுகாக்கப்பட்டது: வேவு பார்க்கச் சென்ற பத்து பேரும் அவிசுவாசத்தினால் வாதையினால் மரித்தார்கள். ஆனால், கர்த்தரை நம்பிய காலேபின் ஜீவனைக் கர்த்தர் பாதுகாத்தார். "நீ என் வேலையைச் செய், நான் உன்னுடையதைப் பார்த்துக்கொள்கிறேன்" என்று ஒரு மகாராணி கூறியதைப்போல, கர்த்தருக்காக நின்ற காலேபைக் கர்த்தர் காத்துக்கொண்டார். 2. தேகபலமும் நீடித்த ஆயுளும்: 85 வயதிலும் அவருக்கு 40 வயதிலிருந்த அதே பலம் இருந்தது. இளம் வயதிலேயே தங்களைக் கர்த்தருக்கு அர்ப்பணித்து வாழ்பவர்களுக்கு, தேவன் அனுபவத்தையும், ஞானத்தையும், நீடித்த வாழ்வையும் ஆசீர்வாதமாக அளிக்கிறார். 3. மரியாதையும் கனமும்: எகிப்திலிருந்து புறப்பட்ட முதல் தலைமுறையில் யோசுவாவும் காலேபும் மட்டுமே எஞ்சியிருந்தார்கள். காலேப் இஸ்ரவேலர் மத்தியில் ஒரு முதிர்ந்த அனுபவசாலியாகவும், வழிகாட்டியாகவும் மிகுந்த மரியாதையோடு நடமாடினார். கர்த்தரைக் கனம்பண்ணுகிறவர்களை அவரும் கனம்பண்ணுவார். 4. கடினமான பணிகளைச் செய்யும் சிலாக்கியம்: எபிரோன் மலையிலிருந்த ஏனாக்கியர் என்னும் இராட்சதர்களை அழிக்கும் சவாலான பொறுப்பைக் காலேப் தாமாகவே கேட்டுப் பெற்றுக்கொண்டார். கர்த்தருக்காக ஆபத்தான பணிகளைச் செய்வதை அவர் பெருமையாகக் கருதினார். விசுவாசத்தில் உறுதியாக இருப்பவர்கள் நரகத்தின் தீய சக்திகளையும் துணிச்சலோடு எதிர்த்து நிற்பார்கள். 5. வாக்குத்தத்தத்தைக் காணும் பாக்கியம்: மற்றவர்கள் "முடியாது" என்று முறுமுறுத்தபோது, "நம்மால் ஜெயிக்க முடியும்" என்று விசுவாசித்ததை அவர் தம் கண்களால் கண்டார். சபையிலுள்ள முதியவர்கள், இளைஞர்களின் உற்சாகத்தைத் தடைசெய்யாமல், கர்த்தரால் கூடும் என்று அவர்களை ஊக்கப்படுத்த வேண்டும். அப்போது கர்த்தரின் செயல்களைக் காணும் பாக்கியத்தைப் பெறுவார்கள். 6. சந்ததிக்கு ஆசீர்வாதம்: காலேப் தன் மகளுக்கு மேற்புறத்திலும் கீழ்ப்புறத்திலும் நீர்ப்பாய்ச்சலான நிலங்களை ஆசீர்வாதமாகக் கொடுத்தார். கர்த்தரை முழுமையாகப் பின்பற்றுகிறவர்கள், இவ்வுலகத்திற்கும் மறுமைக்குமான ஆசீர்வாதங்களைத் தங்கள் சந்ததிக்கும் சேர்த்துவைப்பார்கள்.

இ) காலேபின் இருதயத்தில் மறைந்திருந்த குணாதிசயம்

கர்த்தர் காலேபைக் குறித்து, "அவன் வேறே ஆவியை உடையவனாயிருக்கிறபடியால்" என்று சாட்சி பகருகிறார். அவிசுவாசமும் பயமும் நிறைந்த ஆவிக்கு மாறாக, தைரியமும், துணிச்சலும், வீரம் நிறைந்த தேவனுடைய ஆவி அவரிடம் இருந்தது. விளக்கில் எண்ணெய் நிரம்பியிருந்தால் அது பிரகாசமாக எரியும். அதுபோல, உள்ளே இருக்கும் ஆவியைப் பொறுத்தே வெளிச்சம் அமையும்.

நாம் தேவனை முழுமையாகப் பின்பற்ற வேண்டுமானால், இயேசு கிறிஸ்துவின் கல்வாரி இரத்தத்தினால் நமது இருதயம் புதுப்பிக்கப்பட வேண்டும். பரிசுத்த ஆவியானவர் இந்த மாற்றத்தை நமக்குள் ஏற்படுத்துகிறார். உண்மையான விசுவாசம் சாந்தத்தையும், தைரியத்தையும், அன்பையும் உருவாக்கும். அப்படிப்பட்டவர்கள் இவ்வுலகில் வாழும்போதே பரலோகத்தின் குடிமக்களாக வாழ்வார்கள். "நான் உங்களுக்குச் சதையான இருதயத்தைத் தந்து, புதிய ஆவியை அருளுவேன்" என்ற வாக்குத்தத்தம் நமக்குள் நிறைவேற வேண்டும்.

நாம் இதுவரை கர்த்தரை முழுமையாகப் பின்பற்றவில்லையானால் என்ன செய்வது? முதலாவது தாழ்மையோடு மனந்திரும்புவோம். தவறு செய்யும் ஒரு நாய், தன் எஜமானின் அடியைப் பொறுத்துக்கொண்டு அவரிடம் இரக்கத்தைக் கெஞ்சி ஊர்ந்து வருவதுபோல, நாமும் தேவனுடைய பாதத்தில் இரக்கத்தை வேண்டி நிற்போம். இயேசு கிறிஸ்துவின் மூலம் அவர் நம்மை மன்னிப்பார். ஒரு குழந்தை தன் தாயைப் பற்றிக்கொள்வது போல, இயேசுவை உறுதியாகப் பற்றிக்கொள்வோம். இயேசுவோடு இணைந்திருப்பவர்கள் மாத்திரமே தேவனை முழுமையாகப் பின்பற்ற முடியும். பரிசுத்த ஆவியானவர் தாமே நம்மை இயேசுவோடு இணைத்து, காலேபைப் போல முடிவுபரியந்தம் உண்மையுள்ளவர்களாகக் காத்துக்கொள்வாராக! ஆமென்.

(நவம்பர் 1, 1863-ஆம் ஆண்டு, சார்ல்ஸ் ஸ்பர்ஜன் அளித்த தியானத்தின் தமிழாக்கச் சுருக்கம்)